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현대인들의 대부분은 매일 피로감을 느끼며 제대로 잘 시간조차 부족할 정도로 바쁘게 살아간다. 피로회복을 위해서는 충분한 시간 동안 숙면을 취해야 하지만 많은 사람들이 그러지 못하는 것이 현실이다.

‘2018년 지역사회 건강조사’에 따르면 국민의 10명 중 4명이 한밤중 새벽에 잠에서 깨거나 취침 후 30분 이내에 잠들지 못하는 등 수면에 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 이처럼 수면 리듬이 깨져 피곤한 일상을 보내는 사람들에게 일회용 피로회복제보다 근본적인 피로를 해소해줄 수 있는 수면문제를 개선할 필요가 있다.

◇ 미강추출물

미강추출물은 한국식품연구원에서 연구하고 식약처로부터 수면에 도움을 줄 수 있는 개별인정형 건강기능식품 원료로 공식 인정받은 성분이다. 미강에는 쌀에만 특이적으로 함유되어 있는 감마-오리자놀을 비롯한 파이토스테롤 성분들이 수면 효과를 가지는 것으로 확인되었고, 수면다원검사를 통해 확인된 유효성은 다음과 같다.

1) 입면시간 감소

수면장애를 호소하는 환자의 주요 증상 중 하나는 잠이 들지 못하는 것이다. 인체적용시험 결과, 미강추출물을 섭취한 경우 위약대조군에 비해 입면시간이 유의적으로 감소하는 것을 확인할 수 있었다.

2) 총 수면시간 및 수면 효율 증가

미강추출물을 섭취한 그룹의 경우 위약대조군에 비해 총 수면시간과 수면 효율이 유의적으로 증가하였다.

3) 2단계 수면 및 델타파 증가

2단계 수면은 안구반응이 정지되고 뇌파속도가 낮아지는 깊은 수면단계, 미강추출물을 보충 섭취한 그룹의 경우 2단계수면시간이 증가하였고, 깊은 수면단계에서 특징적으로 나타나는 델타파 또한 미강추출물을 섭취한 그룹에서 유의미하게 증가하였다. 이러한 결과는 미강추출물의 보충 섭취가 깊은 잠을 유도하여 수면의 질을 개선할 수 있는 것을 보여준다.